Replonger en 1985

5 mai
3 min de lecture

Et toi c'est quoi ton projet ?

En 1985, j’ai 21 ans, de grandes convictions et de grandes illusions de jeunesse. Je m’apprête à faire mon Service National Civil pour une durée de 24 mois et j’attends mon affectation. Je n’ai pas de formation initiale en dessin ou en graphisme – un CAP de cuisine en poche – mais je dessine depuis toujours et je rêve de faire quelque chose avec ça. La MJC de la Petite-Hollande et la Mission Locale de Montbéliard, que je fréquente et où je projette d’effectuer mon SNC, me parlent de ce projet « PARIS-PÉKIN » organisé par la MJC de Conflans-Sainte-Honorine. Un truc incroyable, du jamais vu : 450 jeunes en train pour aller de Paris à Pékin, en Chine ! Le début des années 80, c’est un vent de liberté ; oui, le monde s’ouvre, la jeunesse va gagner la paix, le monde change. J’ai une petite conscience politique et je me rends compte de l’enjeu que représente le franchissement du mur de Berlin et la traversée de l’Europe jusqu’en Chine, via la Pologne et la Russie.

Entraîné par l’enthousiasme du directeur de la MJC, Jean-Jacques Sombsthay, je me lance et dépose un projet autour de l’illustration et de la photo. Le quotidien local, L’Est Républicain, me donne des pellicules noir et blanc, on me prête un appareil photo, et avec trois autres jeunes de la MJC et quelques financements trouvés, voilà l’affaire pliée. Nous sommes quatre à partir de Montbéliard pour ce voyage. Pour moi, l’idée est de ramener des photos et des dessins illustrant ce futur périple.

Le projet est bouclé. Je fais ma demande de passeport, je l’obtiens le 21 mai 1985 et je reçois mon affectation pour effectuer mon Service National à compter du 23 mai 1985 ! Techniquement, je n’ai pas le droit de quitter le territoire national, mais je prends malgré tout le départ le 2 juillet. Sans doute le premier objecteur de conscience à passer le mur de Berlin, à traverser l’URSS et à faire du tourisme en République populaire de Chine.

Un voyage unique, une expérience unique. J’y ai vu des gens incroyables et une énergie folle. J’y ai découvert les Grooms du Théâtre de l’Unité (que je retrouverai dix ans plus tard à Montbéliard), des projets enthousiasmants, des journaux créés et imprimés sur place dans le train, les Frères Ripoulin graffeurs repeignant un wagon de fond en comble, des concerts de jazz, des personnalités originales et uniques. J’y ai fait la découverte qu’en Chine, « l’encre de Chine » est à l’état solide, j’y ai vu des calligraphies géantes et précises réalisées par des étudiants des Beaux Arts de Pékin. Et bien plus que tout ça, j’y ai ressenti l’expérience d’une liberté et d’une certaine insouciance, souvent synonymes de jeunesse, mais tellement nécessaires. Une tolérance et un respect de chacun dans le train, voyageurs comme organisateurs et accompagnateurs. Une découverte d’un pays, d’une civilisation accueillante et chaleureuse. Un sentiment d’ouverture de la Chine à l’Occident, après la rigueur de la Russie, même si le voyage en Transsibérien reste un souvenir mémorable, avec son décalage horaire constant et ses petits déjeuners « purée/saucisses ». Des divagations dans les ruelles de Pékin (hors circuit touristique) à La Grande Muraille, la Cité Interdite et la place Tiananmen ou se dérouleront des événements tragiques quelques années plus tard en 1989, des souvenirs indélébiles.

Au retour, je décide de développer mes photos moi-même au labo de la MJC ; je me plante pas mal. Je réalise une petite série d’illustrations d’après ces photos et j’en édite un petit fanzine. Je me replonge dedans en 2025. Je les retravaille avec les outils d’aujourd’hui à l’occasion de ces 40 ans.

La conviction était là, au retour de ce périple de 15 jours marquant à vie : faire de l’illustration et du graphisme mon métier. Ça fait 40 ans que ça dure.